A barreira, uma espécie de escudo, fica localizada no Cinturão de Van Allen, uma camada formada por partículas eletricamente carregadas que permanecem no lugar pelo campo magnético da Terra.

A proteção, formada por um cinturão interno e externo, a milhares de quilômetros acima da superfície terrestre, foi descoberta no ano de 1958.

Descobriu-se, após observações, que elétrons muito energéticos mantinham-se sempre a certa distancia da terra, fazendo com que a borda interna do cinturão mais externo de Van Allen funcionasse como uma barreira para que as irradiações não conseguissem penetrar em condições normais.

De acordo com os pesquisadores, a chamada plasmasfera, uma nuvem gigante de partículas carregadas que fica a cerca de mil quilômetros da superfície terrestre, pode ser a responsável pela proteção.

“Essa barreira para elétrons ultrarrápidos é uma característica notável dos cinturões. Conseguimos estudá-la pela primeira vez porque nunca tivemos medidas tão precisas desses elétrons de alta energia,” disse Dan Baker, cientista da Universidade do Colorado em Boulder.

A revelação da descoberta foi publicada na revista Nature.

Fonte: Ciências e Tecnologia 

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